一年前，木匠Richard van As与Ivan Owen在西雅图用3D打印技术设计开发了机械假肢RoboHand，如今已经帮助数百买不起昂贵的商业性假肢的残疾人装上了RoboHand。现在，van As又搞出了另外一个发明——RoboBeast 3D打印机。这个RoboBeast是与RoboHand一脉相承的，van As希望能把RoboBeast运进那些冲突地区和极端贫困地区，由当地根据设计图纸自己设计打印制造RoboHand机械假肢。

Richard van As是一个南非木匠，两年前因为使用圆锯右手失去了四根手指。当时他买不起价格高达数万美元的肌电假手。在看到网上发布的一段可定制机械手的视频后，他找到了它的设计师Ivan Owen。RoboHand是van As和Owen一起使用电缆、固定螺丝、3D打印和热塑性塑料制成的。在慈善捐款的帮助下，van As已经为大约170人装上了RoboHand，这些人包括儿童和成人。

当他为世界各地的人们开始动手制作RoboHand时，他用的3D打印机经常时不时地出现问题（对于3D打印爱好者来说，这是很常见的现象）。于是他决定造一台属于自己的3D打印机：RoboBeast。

RoboBeast被设计成一台非常皮实的3D打印机。“它不需要在打印之前调整设置软件，或对机身框架进行机械调整。”为了适应发展中国家的恶劣环境，RoboBeast可以在打印过程中搬来搬去，甚至你把它翻转过来，它还在继续打印。

van As和House4Hack团队花了两个半月的时间开发这台RoboBeast。这是一个的RepRap式打印机，但它使用是铝合金框架和定制的用机床加工出来的挤出机，而没有使用3D打印出来的零件，这样使RoboBeast更加坚固耐用。驱动RoboBeast 3D打印机的电子元器件使用的都是市场上现成产品。

RoboBeast 3D打印机能够打印的最大尺寸要比200x200x200mm大一些。挤出机机头采用与Quentin Harley的RepRap Morgan 3D打印机类似的软件，所以无论机器是否水平，它都可以在运动中自行校正。

为了方便操作，该打印机还配置一个触摸屏和USB接口。RoboBeast还附带了一个装满RoboHand机械手的各种型号零件的可打印文件的SD卡。这样用户得到3D打印机后只需插入这张SD卡，根据自己的需要选择正确的尺寸，就可以直接打印出一个RoboHand来。

对于其最终设计van As计划再为RoboBeast配备一组电池作为备用动力源，一次充电可以支持机器运行五个小时。这是打印一个成年人RoboHand所需要的时间。

RoboBeast的材料成本大约是500美元。该3D打印机仍然需要经过一些测试，才可以在市场上出售。van As准备把它放到最严苛的环境中测试。这款3D打印机的所有设计、配置无不体现着van As的爱心，对于当下金钱至上的中国社会而言，尤其具有重大意义。希望中国也能出现一些像van As这样的发明者、创业者、创造者，让我们自己的事业不要完全被金钱牵着鼻子走。