个人3D打印机创业七英雄列传    

󰁍 2014-03-26 11:22 428人喜欢


今天要为大家介绍的是7位3D 打印机制造公司的创立者。他们中包括已经很出名的Formlabs公司、Ultimaker公司等企业的创始人。


Diego Porqueras(Bukobot)

deezmaker.com/bukobot  

对Diego Porqueras这位洛杉矶创客而言,需要是发明之母。在好莱坞从事数位影像工程师时,他就被可以自己制作相机与转接器的3D打印机深深吸引,因此开始参加在当地的骇客空间「Crashspace」举办的创客Bot Monthly聚会。他回忆组装第一个套组创客Gear的Prusa Mendel RepRap时的情形说道:

“身为一个完美主义者,我并未感到满足。所以最后,我选择自己制作更好的3D打印机。”

2012 年4月,他在Kickstarter成立Bukobot,成功募得了目标金额的400%。然后他辞去工作专心致力于制作3D打印机。7月,鼎鼎大名的Wallace RepRap开发者Rich" Whosawhatsis" 加入成为他们的伙伴。

顺着这股气势,基于他想让大家能实际感受到3D打印机乐趣的热情,Porqueras又在2012年9月成立了西岸第一个3D打印机实体店铺与骇客空间。他的事业,贯彻了他不需要高阶的性能也不需要高阶的价格,就可以制作3D打印机的理念。

放在Bukobot的工作平台上的,是Virtox 制作的Julia Vase #011 – Heatwave 。



Andrew Rutter (Type A Machines)

typeamachines.com

Andrew Rutter 认为制作出状态稳定,且成品品质优良的机器非常重要。但故障时容易修理,也一样重要。他表示:

“我希望大家不只喜欢打印品质,也能喜欢机器的设计与技术。所以,这一点与打印品质同样重要。”

令人感到意外的是,在3D打印界居先驱地位的他,竟然曾在娱乐业界打滚过10年左右。

“主要是当照明工程师,有时候也做设计,还当过一两次演员呢。”

他第一次制作的3D打印机,是现在已经不稀奇的MakerBot Cupcake。那是2009年12月的事,至今不过4年前。

Rutte 想制作更好的3D打印机,因而成立了Type A。2012年1月,由于Espen Silvertsen、Miloh Alexander、Gabriel Bentley的加入,Noisebridge骇客空间诞生了新的核心团队。Type A目前有15名员工,所有人都身为公司的一份子为荣,在加州的工房从事制造、组装、测试的工作。Rutter也持续推动在地区公立图书馆设置3D打印机的活动。谈到梦想的未来,他说:

“总而言之,我希望有一天能看到所有的学生桌上都有3D打印机。”


Steve Wygant (SeeMeCNC)

shop.seemecnc.com

住在印第安纳州的机械工程师Steve Wygant从1996年开始就拥有自己的机械车间,为不少大企业制造骨科机器零件3年多。他认识3D打印机就是在这段期间。当时,他对光固化立体造型技术(Stereolithography,SLA)着迷,但买来当作兴趣用又太过昂贵。于是,他于2009年研究了RepRap计划,深深受到Drawin与Prusa的设计与机械构造所吸引。2011年,Wygant(昵称PartDaddy)与CNC木工工程师同时也是机械工的John Olafson(昵称Oly)合作,将他们拥有的庞大工学知识结合,制造了3D打印机SeeMeCNC。它是从RepRap Huxley衍生出来的,被命名为H1。

提到他最近的灵光乍现体验(aha moment),他与我们分享了在开发Rostock Max打印机时,偶然发明Cheapskate直线轴承的情形。

“当时我手拿着608滑板轴承跟T字槽铝条,一时心血来潮把轴承穿入铝条,然后我就发现我发明了一个低成本的直线运动载具。”

Wygant 与Oly满怀着热情,希望能让创客们实现自己的创意,还有能够借着集合许多不同国籍经历的人,给3D打印界带来活力。他表示:

“看着大家在一同讨论、互相协助之下制作出令人惊艳的作品,真的是太棒了。”

他们同时还担任Midwest RepRap Festival的荣誉赞助人,以及致力于支援新的独立档案共享网站repables.com。



Erik de Bruijn (Ultimaker)

ultimaker.com

Ultimaker的Erik de bruijn在桌面型3D打印机业界已经可称做长青树。他从2008年RepRap计划初期时就开始参加,也是成功复制实际可使用零件的其中一人。之后没多久,他又成功地印刷出打印机全部的零件。De Bruijn在RapRep的经验,以及16岁时创立IT公司(至今已12年仍在营运中)的实绩,在2011年与Martijn Elserman以及Siert Wijnia共同开发3D打印机时贡献的偌大的力量。他说:

“成立Ultimaker对我的商业经验带来不小的考验。Ultimaker缔造了出乎意料的成功,这都要归功于伟大的开源社区。”

住在荷兰的de Bruijn对于3D打印的重要技术也有所贡献。包括混合ABS与PL,以及开发倒转机构,可以将多余的线材引回挤出头,避免牵丝的现象。他表示这要归功于与一位著名3D打印机开发者的会面。

“我在英国进行关于RepRap的演讲时,刚好有幸见到Nophead。几乎所有的code都是他编写的。我受到了极大鼓舞,向他谈到自己的创意并获得了他的建言。然后我们还向社群展示倒转机构有多么重要,之后,这部分就成为了标准机能。”

de Bruijn 与Ultimaker为了新型机种的开发,与新开始运营的设计分享网站忙碌无比。但是他们仍然坚持将制作出的东西开放分享的信念。

“我认为自己要使用的工具应该自己制作。我并不知道其他公司的做法,但这是我们Ultimaker的目标。”



Brook Drumm (Printrbot)

printrbot.com

本是年轻牧师以及咖啡店经营者的Brook Drumm被3D打印机所吸引是2011年初的事。勤劳又有人缘的Drumm在地区组成了3D打印机组织,进而成长为一个社区。透过社区他迅速成长,对这个现存技术精熟的他,马上了解到制造一个低成本的打印机并非难事。

“某天深夜,我突然灵光乍现,发现除去所有难看的强化零件,也可以让构造十分坚固。这样反而比较简单易懂。后来,就在我反覆编织制造贩卖3D打印机的梦想时,妻子给了我最棒的建言。她说要可爱才行。”

“我埋首设计6个月左右。Printrbot是出自RepRap年轻又充满热情的快速造型社群的产物。然后,那个戏剧化的Kickstarter决定我的命运。”

Printrbot 募得80万美金以上的资金,于2011年12月在3D打印界的最前线登场。自此以来,Drumm就致力于公司的开放化、举办使用者交流,以及对于Printrbot将来计划进行自由讨论的活动。问到他现在在做什么,他拿出了一大堆计划跟我们分享。使用Kinect的身体扫描器、数字光敏树脂3D打印机、iPad用附CAD/CAM软件的桌上CNC,以及设计打印义手给苏丹的孩子们。“今年将会是精彩无比的一年!”他说。



Rick Pollack (MakerGear)

makergear.com

2003 年,当Rick Pollack脑中出现新制品的创意时,他还不知道怎么制作。从90年代后半开始从事软件开发的他回忆道:

“找寻制作方法花了我相当长的时间与庞大的金钱。这段经验为我埋下了桌面制造(desktop manufacturing)的种子。当我脑中浮现点子,我就会想在一个小时之内拿到成品。”

2009 年,电子产品价格下跌,加上得到了开源工具,成立MakerGear的时机终于到来。首先,他想到的是满足高性能挤出头的需求。他用250美金买了一个小小的70年代制的车床,在美国西北部俄亥俄州没有暖气的车库里,一个一个地制作。现在他制作的零件跟打印机,遍布于世界75个国家。

Pollack 对于MakerGear的制品都是在美国国内制造感到十分骄傲。几乎所有的客制元件都是由俄亥俄州本地的专家来制作的。虽然他们的现货零件许多都是国外制作的,不过Pollack说:

“我们希望尽量都能在这个社群里制造。我们竭尽全力去提供价廉物美的制品,同时希望大家都能感到开心满意,并与我们一起享受制作的乐趣。”



Maxim Lobovsky (Formlabs)

formlabs.com

五年前当Maxim Lobovsky还在康乃尔大学念应用物理学时,他就已经开始参加规模遍及全国的开源个人制造计划Fab@Home的活动,这也点燃了他对3D打印的兴趣。大学毕业之后,他成为MIT Media Lab的研究者,2011年他以23岁的年龄取得硕士学位之后,他就与另外两位同样毕业于MIT的伙伴Natan Linder与David Cranor,在麻州剑桥一起创立了Formlabs,一家使用树脂的光固化3D打印机制造商。Lobovsky回想道:

“当时我认为没有任何东西可以阻挡我们,也认为将桌上型3D打印机的所有创意,都以完成品的形式实现是有可能的。我们不需要有如大企业般的规模,只要有几个认真的人就可以实现。”

30 天内,他们募得了将进300万美金,远超过目标金额的100万。Lobovsky与他的伙伴们感觉自己正朝向某个壮大的目标迈进。他表示:

“我的目标是开发让各种类型的使用者都能利用的技术。在渐渐普及的FDM熔融沉积法打印机背后,有着许多可能成真的惊奇。对我而言,这同时代表了低价格与方便运用两个优点。”

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